ГУТЕНБЕРГ ГЕНЗФЛЯЙШ ИОГАНН. МИСТЕЦТВО ШТУЧНОГО ЛИСТА

Спроби замінити дорогі рукописи на дешеві відбитки вживали дуже давно. В II в. у Китаї був винайдений папір, що згодом замінив дорогою пергамент. В VII в. у Кореї, Китаї і Японії тексти почали друкувати з дерев'яних гравірованих дощок. Пізніше, в XI в., китайські майстри виготовляли вже окремі ієрогліфи з кераміки й друкували відразу ж досить багато екземплярів тексту; в XIII в. у Кореї буквені знаки робилися вже з металу. У Європі спроби друкування книг були початі значно пізніше - наприкінці XivчПочатку XV в. Перший відомий відбиток з дерев'яної дошки датується 1418 г., а в 1446 г. була виконана перша печатка з мідних дощок.

В 1444 г. рознісся слух, що в Авиньоне празький ювелір Прокіп Вальдфогель винайшов 'мистецтво штучного листа' - імовірно, за допомогою набору клейм. Иоганн Гутенберг пішов значно далі. Він розв'язав гравірувати не целую сторінку, з якої можна зробити невелика кількість відбитків, а окремі букви. Із цих символів винахідник запропонував складати слова й рядка. Гутенберг першим застосував розбірний шрифт, хоча деякі дослідники починають, що в Європі в нього все-таки були попередники.

Металеві буквиллітери для шрифту відливали зі сплаву, у якім переважав свинець. Їх поміщали в складальну касу, звідки складач брав необхідні літери й підбирав в особливій рамці рядок. Її викладали на складальну дошку. Набір для сторінки обмотували суворою ниткою, щоб він не роз'їжджався, і змазували типографською фарбою із сажі й лляного масла (оліфи). На набір укладали поміщений у рамку аркуш зволоженого паперу. Просушивши аркуш, на ньому робили відбиток тексту оборотної сторони. Готові аркуші розгладжували під пресом, складали в стоси, розрівнювали й переплітали.

Іншими словами, Иоганн Гутенберг винайшов і здійснив повний цикл друкованого виробництва, що включає в себе буквоотливной, складальний і друкований процеси: об'єднав в одне ціле систему металевих літер; створив сплав зі свинцю, цинку й сурми, а також устаткування для виливка літер із цього сплаву; придумав і виготовив складальну касу й пристосування для набору рядків з літер і стовпців з рядків; винайшов типографську фарбу, а також тампон для нанесення її на готовий набір; виготовив прес-друковану машину, яка дозволяла одержувати прекрасні відбитки книжкових сторінок. Одне з найважливіших винаходів Гуттенберга, що заслуговує особливої уваги, - ручний друкований верстат. Його конструкція виявилася настільки вдалої, що зберігалася без принципових конструктивних змін протягом майже 350 років. Не так уже багато в історії людства подій, порівнянних по масштабах впливу із цим технічно нескладним винаходом.